Fonctionnement du marché de l’électricité en France
En France, l’électricité consommée par les clients finaux provient essentiellement des centrales de production, telles que les centrales nucléaires par exemple, mais aussi les centrales hydrauliques ou les réseaux d’éoliennes… En cas de besoin (si la production ne suffit pas à assurer la demande), la France importe de l’électricité auprès de ses pays voisins.
Avant d’être distribuée aux clients particuliers et aux entreprises (sur le marché de détails), l’électricité est vendue et achetée sur le marché de gros sur lequel se retrouvent fournisseurs et producteurs d’électricité. Il existe deux types de marché de gros :
- Le marché « spot » où l’électricité peut être achetée ou vendue la veille pour le lendemain. Les prix sur ce marché sont très volatils car ils dépendent de facteurs variés (événements politiques, indisponibilités sur le parc électrique, conditions climatiques…) ;
- Le marché à terme où les différents acteurs signent des contrats de vente ou d’achat de fourniture d’électricité pour une durée déterminée en jours, semaines, mois, trimestres, voire années. Les prix sont négociés à la signature du contrat.
Enfin, les fournisseurs d’électricité : EDF, les entreprises locales de distribution (ELD) et les fournisseurs alternatifs proposent des contrats de fourniture aux clients finaux (entreprises et particuliers). Il existe différentes offres possibles :
- Les offres aux tarifs réglementés de vente : dont le prix est défini par les pouvoirs publics et commercialisées par EDF en tant que fournisseur historique et les ELD ;
- Les offres de marché : commercialisées par n’importe quel fournisseur sur le marché. Chaque concurrent est libre de fixer les prix qu’il souhaite. Il existe deux types d’offres de marché : les offres à prix fixe (le prix est fixe durant toute la durée du contrat) et les offres à prix indexé sur le TRV dont le prix évolue en fonction du tarif bleu d’EDF.
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Quel est le lien entre le prix de l’électricité et celui du gaz ?
Le prix de l’électricité est directement lié à celui du gaz car pour produire de l’électricité, il est parfois nécessaire de faire appel à des centrales thermiques, fonctionnant au gaz.
En effet, l’électricité (contrairement au gaz) ne peut pas être stockée. La production d’électricité doit donc être ajustée à chaque instant en fonction de la demande. Or, quand la demande est élevée et/ou que l’électricité produite grâce aux centrales nucléaires ou aux énergies renouvelables ne suffit pas à répondre à la demande, il est alors nécessaire de produire de l’électricité grâce à des centrales fonctionnant au gaz.
Or, depuis 2021, le déséquilibre entre l’offre et la demande de gaz naturel a entraîné une forte hausse des prix du gaz sur le marché de gros, et donc du prix de l’électricité.
En voici pour preuve, les chiffres de 2021 publiés dans le rapport de la Commission de régulation de l’énergie (CRE) :
- En moyenne des prix spot : le prix du gaz naturel est passé à 46,40 €/MWh, soit une hausse de + 398 % par rapport à 2020 ;
- En moyenne des prix à terme annuels : le prix du gaz naturel est passé à 33,70 €/MWh, soit une augmentation de + 151 % par rapport à 2020 ;
- En moyenne des prix spot : le prix de l’électricité est passé à 109,20 €/MWh, soit une hausse de + 239 % par rapport à 2020 ;
- En moyenne des prix à terme annuels : le prix de l’électricité est passé à 94,7 €/MWh, soit une augmentation de + 111 % par rapport à 2020.
Le saviez-vous ?La demande en énergie a fortement augmenté en 2021, suite à la reprise de l’activité industrielle au niveau mondial, à la sortie de la crise sanitaire. À cela s’est ajouté un hiver 2021 particulièrement froid, réduisant les stocks en gaz naturel un peu partout dans le monde, puis la guerre en Ukraine, qui a fortement influencé le niveau des importations (et donc des stocks) en gaz pour de nombreux pays.
Une réforme structurelle du marché de l’énergie au niveau européen
Pour pallier la hausse des prix de l’électricité, influencée par la hausse du prix du gaz naturel, et lutter contre la crise énergétique actuelle, la Commission européenne a publié une proposition de réforme du marché de l’électricité au niveau de l’Union européenne.
Cette réforme a plusieurs objectifs :
- Mieux protéger les consommateurs face à la volatilité des prix des combustibles fossiles (comme le gaz par exemple) et donc contre les futures hausses de prix de l’énergie ;
- Abandonner progressivement l’utilisation du gaz naturel ;
- Accélérer le développement des énergies renouvelables.
Pour y parvenir, la réforme proposée par la Commission européenne prévoit la mise en place de mesures qui permettront, entre autres :
- De signer, à plus long terme, des contrats de production d’énergie à partir de combustibles fossiles ;
- De concurrencer le gaz grâce à des solutions plus « propres ».
Ces mesures devraient notamment permettre de limiter l’impact du gaz naturel sur les factures d’électricité des clients finaux.
